重熔炉（VAR)是高真空下在水冷铜结晶器中用电弧熔化被熔炼材料（自耗电极)直接使它沉积凝固的设备。由于是顺序地一点点地熔炼凝固，依靠真空精炼、夹杂物的上浮分离、凝固组织的改善，质量得以提高。原来开发重熔炉是用于熔炼含钛一类的高熔点活泼金属的，I960年前后开始用于熔炼钢铁材料，在日本的神户制钢所，运行着103kg~25x103kg容量的炉子。
重熔炉由给水设备、真空排气系统、电极驱动系统构成。它使用直流电，电极为负极，结晶器是正极。真空排气系统采用旋转油泵、机械升压器、扩散油泵，真空度可达约10-3Pa(10-5_Hg)，熔炼中保持10-1~10$Pa(10-3~10-4mmHg)。熔炼速度因钢种而异，与供给的电流之关系是0.45~0.65kg/(kA*_)左右。
重熔炉由于采用真空精炼，氢、氮、氧等有所降低，但含有易与氮结合的元素的钢种，脱氮效率不大，另外真空精炼使夹杂物减少和细化。其结果是，韧性改善、冲击功提高、迀移温度降低、各向异性减少、疲劳强度和蠕变强度提高。可用来制造飞机结构材料、气轮机材料、核反应堆零件、轴承钢等。
从发热原理来说，重熔炉是一种电阻熔炼炉。电渣重熔工艺是电极下端部浸埋在熔融的熔渣中。交流电流通过高电阻渣池时产生大量热量，它把浸埋在熔融的熔渣中的电部熔化，熔化产生的金属熔滴穿过渣池滴入金属熔池，然后被水冷结晶器冷却后凝结成锭。在此过程中，金属熔滴与高温高碱度的熔渣充分接触，产生强烈的冶金化学反应，使金属得到了精炼。重熔炉的关键技术是熔渣系统。在重熔炉中，熔渣的主要作用有四点，即：热源作用、保护作用、成型作用和冶金化学作用。熔渣的化学成分对电渣熔炼产品的质量和技术经济指标有很大影响。
熔渣的特点是：（1）具有较高的电阻率，在熔炼过程中能产生足够的热量，以保证金属熔化、升温和提纯。（2）具有一定的碱度，所以其脱氧和脱硫效果好。（3）不含有不稳定的氧化物，如MnO、FeO等。（4）具有良好的流动性，以保证高温下的对流热交换和液态物理化学反应充分进行。（5）具有较低的熔点，一般比被熔金属的熔点低150-250℃，这使锭子成型良好。（6）具有较高的沸点，以便在高温下不致大量挥发掉。
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